Le budget réel d'un mariageOù part vraiment l'argent

Ils s'étaient mariés fin septembre dans un château de Bourgogne, cent vingt personnes, un budget annoncé au départ autour de 33 000 €. À l'arrivée, un peu moins de 38 000 €. Pierre voulait comprendre. Pas se plaindre : comprendre. « On a dépensé cinq mille de plus et je serais incapable de dire sur quoi. »

C'est exactement ça, le problème du budget de mariage. Ce n'est jamais une grosse fuite. Ce sont quarante et une petites.

Une précaution avant d'entrer dans le détail : ce que je donne ici, ce sont les ordres de grandeur que je vois passer sur les devis de mes couples, jamais un barème national. Entre un samedi de juin sur la côte et un vendredi d'arrière-saison en campagne, l'écart sur la même prestation peut être considérable.

Le tableau que je refais après chaque mariage

J'ai pris l'habitude, il y a une quinzaine d'années, de reventiler les dépenses de chaque mariage que je coordonne. Pas pour faire des statistiques : je n'ai pas la France entière sur mon bureau, j'ai mes couples. Mais la structure d'un budget revient toujours aux mêmes grandes familles de dépenses.

Ce sont des proportions destinées à vous aider à construire votre propre budget, pas des tarifs de marché. Prenez le tableau comme une boussole, pas comme une carte.

Si vous n'avez encore reçu aucun devis, deux lectures vous éviteront de le remplir à l'aveugle : Lire un devis de prestataire de mariage comme une pro et, si le total vous fait déjà peur, Mariage avec un budget serré.

Le seul chiffre qui pilote tout le reste

Regardez la première ligne. Presque la moitié du budget dépend d'une seule variable : combien de personnes s'assoient à table.

Un couvert complet (cocktail, repas, boissons, service, matériel) bouge énormément d'un traiteur à l'autre, d'une région à l'autre, d'une saison à l'autre. Je me garde bien de vous donner un chiffre : le seul qui vous concerne est celui qui figurera sur votre devis.

En revanche, faites le calcul à voix haute dès que vous l'avez. Vingt invités de plus ne touchent pas seulement la ligne traiteur : ils ajoutent des tables, des chaises, des bouteilles, de la papeterie, parfois même font basculer la capacité du lieu. Dans mes comptes, un invité supplémentaire n'a jamais coûté le prix du couvert seul. Il coûte le couvert, plus tout ce qu'il traîne derrière lui.

C'est pour ça que je me bats pour qu'on fasse la liste avant le lieu, et pas l'inverse. J'en parle en détail dans Faire la liste d'invités avant le lieu (et pas l'inverse).

Une précision que je dois à l'honnêteté : j'ai longtemps conseillé de fixer d'abord le budget, puis d'en déduire le nombre d'invités. J'avais tort, ou plutôt j'avais tort dans l'ordre. Aucun couple ne raye sa tante pour tenir un chiffre décidé un dimanche soir. Quand on part de la liste réelle et qu'on voit le total s'afficher, en revanche, la conversation devient possible. On ne coupe pas des gens : on choisit un format qui permet de les inviter.

Ce qu'on surestime, ce qu'on sous-estime

Voici ce que je vois se répéter dans les budgets qu'on me montre au premier rendez-vous.

• Surestimé : les fleurs. Beaucoup de couples arrivent avec une ligne énorme parce qu'ils ont vu des photos d'arches monumentales. Nathalie, ma fleuriste, me le répète à chaque dossier : « Donnez-moi une couleur et une contrainte, pas une photo. » Elle fait beaucoup avec peu quand on la laisse choisir dans la saison.
• Surestimé : la papeterie. On imagine une fortune, c'est souvent la plus petite ligne du tableau.
• Sous-estimé : les boissons. Surtout si le lieu impose son bar ou facture un droit de bouchon.
• Sous-estimé : tout ce qui touche au personnel. Une heure de service supplémentaire pour six personnes en salle, ça se chiffre vite.
• Sous-estimé, massivement : le transport et l'hébergement des prestataires quand on se marie loin de chez soi.

Là où les cinq mille euros d'Élodie et Pierre sont partis

Je vous donne la vraie ventilation de leur dépassement, parce qu'elle est représentative.

Onze invités ajoutés après l'envoi des faire-part : 1 320 € de couverts, plus 210 € de location de chaises et de vaisselle. Le passage du vin « maison » au vin d'un domaine voisin : 640 €. Deux heures de prolongation de soirée négociées à 23 h le soir même avec le lieu et le DJ : 780 €. Les retouches de la robe, trois au lieu d'une : 290 €. La navette ajoutée trois semaines avant pour ramener les invités au village : 480 €. Les repas des prestataires qu'ils avaient oublié de compter : 340 €. Et une longue traîne de petites choses (piles, rallonges, glace, parapluies, essence), autour de 900 €. Au total : 4 960 €.

Pas une seule erreur grave. Une accumulation de « oui, allez, c'est pas grand-chose ».

Chez mes couples, cette liste ne vit plus dans un tableur partagé. Elle vit dans l'onglet Budget de Célestin, et la différence n'est pas cosmétique : un tableur vous montre ce que vous avez prévu, l'outil vous montre ce que vous avez signé, ce que vous avez déjà versé, et ce qu'il reste à payer. Quand Élodie a ajouté onze invités, la ligne traiteur s'est mise à jour et le reste à payer aussi, à la vue de tout le monde. Dans un tableur, cette même modification serait restée dans un onglet que personne n'ouvre.

Le poste qui ne figure sur aucun tableau

Il y a une ligne que je fais toujours écrire, même si elle n'a pas de nom standard : le confort. Le taxi du lendemain, la chambre d'hôtel pour vos parents fatigués, le brunch improvisé pour les quinze qui restent, la baby-sitter pour la nièce.

Chez mes couples, ça pèse entre 400 et 1 200 €. Ce n'est jamais prévu. C'est toujours dépensé. Alors autant lui donner une ligne, un montant, et la paix.

Marion, ma photographe, dit une chose que je répète souvent : « Les couples ne se souviennent pas du prix, ils se souviennent d'avoir eu peur. » Une ligne confort dotée de six cents euros, ce sont six cents euros qui ne vous feront pas peur le dimanche matin.

Trois phrases à retenir

Le nombre d'invités n'est pas une ligne de votre budget. C'est le coefficient multiplicateur de presque toutes les autres.

Un dépassement de mariage ne ressemble jamais à un trou : il ressemble à de la poussière. Le seul moyen de le voir, c'est de tenir les chiffres à jour en temps réel, pas de les découvrir en octobre dans une boîte à chaussures.

Et ce soir, avant de dormir, posez-vous une seule question tous les deux : sur ces sept postes, lequel vous rendrait vraiment heureux d'avoir surpayé ? Écrivez-le. C'est votre poste prioritaire, et c'est celui qu'on ne touchera pas quand il faudra couper ailleurs.

La poussière dont je vous parlais, je l'ai listée ligne par ligne dans Budget de mariage : les huit lignes que tout le monde oublie. Et si l'écart entre vos devis et votre enveloppe reste large, la conversation à avoir avec vos prestataires est décrite dans Négocier sans froisser : ce qui se négocie dans un mariage.

Si vous voulez que votre budget vive ailleurs que dans un tableur que l'un des deux n'ouvre jamais, Célestin le tient à jour au fil des devis et des acomptes. C'est moins romantique qu'une boîte à chaussures. C'est nettement plus reposant.